Délicieux moelleux aux épices

Ce pain d'épices tout doux sans œufs ni beurre est maintenant mon favori pour célébrer la fin d'année. Sa douceur et ses parfums réconfortants en font un petit plaisir simple mais tellement bon, idéal pour un thé en après-midi ou comme petit cadeau fait maison.

Je fais ce pain d'épices depuis que ma mamie d'Alsace m'a donné sa recette. Chaque hiver, quand son odeur remplit la maison, je sais que les fêtes sont vraiment là chez nous.

Ingrédients

• 250 g de farine de blé T55: pour obtenir un gâteau bien aéré
• 200 g de miel de fleurs ou d'acacia: pour sa touche sucrée parfaite
• 100 g de sucre roux muscovado: qui donne un goût légèrement caramélisé
• 1 sachet de levure chimique: indispensable pour un pain d'épices gonflé
• 1 cuillère à café de bicarbonate de soude: le truc magique pour un gâteau bien aéré
• 1 cuillère à soupe de mélange d'épices: cannelle, gingembre, muscade, anis et girofle pour ce goût si spécial
• 25 cl de lait tiède: pour mouiller la pâte sans faire durcir le miel
• 1 pincée de sel: pour faire ressortir tous les goûts

Instructions Étape par Étape

Préparation du four et du moule:

Allumez votre four à 160°C en mode chaleur tournante pour une cuisson égale partout. Graissez bien votre moule à cake puis mettez un peu de farine en tapant pour enlever ce qui est en trop. Vous pouvez aussi mettre du papier cuisson taillé pour votre moule si vous préférez.

Préparation de la pâte:

Réchauffez doucement le miel dans une petite casserole ou au micro-ondes pendant 20-30 secondes jusqu'à ce qu'il soit bien coulant mais pas trop chaud. Dans un grand bol, mélangez tous les ingrédients secs: la farine, le sucre brun, la levure, le bicarbonate, les épices et le sel. Ajoutez ensuite le miel chaud et le lait tiède sur ces ingrédients. Remuez d'abord tout doucement avec une spatule puis plus fort jusqu'à avoir une pâte bien lisse.

Cuisson parfaite:

Versez tout dans le moule en lissant le dessus avec le dos d'une cuillère. Mettez au four au milieu pendant 45-50 minutes. Après 40 minutes, piquez avec un couteau au centre. S'il sort propre, c'est cuit. Sinon, laissez encore 5 minutes et vérifiez à nouveau.

Refroidissement et maturation:

Sortez le moule du four et laissez-le refroidir sur une grille pendant environ 15 minutes. Sortez ensuite le pain d'épices encore un peu chaud et laissez-le refroidir complètement. Pour qu'il soit vraiment bon, enveloppez-le dans du film plastique et attendez si possible 24 heures avant de manger. Ce temps de repos permet aux saveurs de bien s'installer et rend le gâteau encore plus moelleux.

La première fois que j'ai fait ce pain d'épices, c'était pour un petit marché de Noël près de chez moi. J'ai adoré voir les gens sourire après la première bouchée, en retrouvant ce classique dans sa version la plus vraie et moelleuse. Le miel est vraiment la star de cette recette. Je vous conseille d'en prendre un bon de votre région car son goût change tout dans le résultat final.

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Conservation Optimale

Le pain d'épices devient meilleur avec le temps. Gardez-le emballé dans du film alimentaire ou dans une boîte bien fermée à température normale pendant 5 à 7 jours. Il sera même plus doux et plus parfumé après 2-3 jours. Si vous voulez le garder plus longtemps, coupez-le en tranches et mettez-le au congélateur. Vous pourrez décongeler chaque tranche quand vous en aurez envie.

Variations Gourmandes

Cette recette de base peut être changée selon vos goûts. Vous pouvez ajouter 80 g d'oranges confites coupées en petits bouts ou 60 g de noisettes grillées et cassées pour plus de croquant. Pour les grandes occasions, mettez 2 cuillères à soupe de Grand Marnier ou de rhum brun dans la pâte. Si vous aimez quand ça a du caractère, mettez un peu plus d'épices ou ajoutez une cuillère à café de gingembre frais râpé.

Accords et Utilisations

En Alsace, on mange traditionnellement le pain d'épices tout simple au petit déj ou au goûter avec un thé ou un café. Pour plus de gourmandise, tartinez-le de beurre demi-sel ou de confiture d'oranges amères. C'est aussi parfait avec du foie gras pendant les fêtes, ça crée un super mélange entre sucré et salé. Vous pouvez aussi en faire un dessert chic en le servant un peu grillé avec une boule de glace vanille et un filet de miel chaud dessus.

Astuces de Pro

• Prenez du miel liquide doux comme l'acacia pour un goût léger ou du miel de châtaignier pour quelque chose de plus fort
• Pour bien sortir le gâteau du moule attendez qu'il ait un peu refroidi mais soit encore tiède
• Si vous le préparez plusieurs jours avant mettez un demi-quartier de pomme dans la boîte pour qu'il reste bien moelleux

Questions Fréquemment Posées

→ Comment garder mon gâteau aux épices bien moelleux ?

Emballez-le dans du film plastique ou stockez-le dans un contenant bien fermé pour qu'il reste frais pendant plusieurs jours.

→ Est-ce que je peux modifier cette préparation ?

Bien sûr, vous pouvez y mettre des morceaux d'orange confite, des noisettes cassées ou changer les épices comme vous aimez.

→ Il faut attendre longtemps avant de manger le gâteau aux épices ?

On vous recommande d'attendre une journée après la cuisson pour que tous les arômes se mélangent bien.

→ À combien je dois chauffer le four ?

Mettez votre four à 160°C avec la chaleur tournante pour bien cuire votre gâteau.

→ Je peux manger mon gâteau aux épices autrement que tout seul ?

Absolument, c'est super bon avec un peu de beurre dessus ou servi à côté d'une tranche de foie gras.